Hace unos meses recibí “De Igueriben a Perejil y 75 laureados” del general López de Olmedo y enseguida comencé su lectura. Ocurre que algunos tenemos la buena o mala costumbre de subrayar, comprobar, buscar antecedentes, escribir a pie de página y, en resumen, prolongar quizás demasiado el estudio de los libros, sobre todo si se trata de temas que apasionan.
Pero el otro día, paseando por la feria del libro encontré, junto a otras novedades, la obra a que me refiero y enseguida reuní mis notas para comentarla brevemente en estas fechas tan apropiadas.
El libro de Fernando López de Olmedo que fue Comandante general de Ceuta, es un trabajo importante y extenso, en el que recopila esos cien años largos de historia militar, desde antes del Protectorado de Marruecos hasta comienzos del siglo XXI. Dados los difíciles momentos por los que atravesó recientemente el autor, es realmente una proeza haber conseguido terminar esta obra de investigación, sin duda a costa de mucha paciencia, tesón y esfuerzo.
Un relato con victorias,
derrotas y héroes
En realidad, el Protectorado de Marruecos entró en vigor cuando habían existido varios enfrentamientos anteriores, unas veces en las inmediaciones de Ceuta o Melilla y otras como consecuencia de los asentamientos que las potencias europeas iban imponiendo en el norte de África. Por ello, el libro va desgranando todas esas campañas o combates hasta 1912 en que se instaura el Protectorado y, más adelante, los que tuvieron lugar a continuación.
En realidad, lo que pretendía ser una labor protectora de dos potencias europeas justificada, al menos formalmente por los tratados, se convirtió pronto en una guerra abierta, sobre todo para España que recibió la parte de Marruecos más pequeña, pero árida y belicosa. Los franceses se limitaron a ocupar el territorio útil pero, en el norte, no fue lo mismo.
Además, mientras los sucesivos gobiernos nombraban continuamente sucesivos Altos Comisarios y se cambiaba la política en cada una de estas ocasiones, en el llamado Marruecos Español coincidieron en el tiempo dos líderes carismáticos que, según se explica en el libro de López de Olmedo, pusieron las cosas muy difíciles a España. En efecto, El Raisuni en la región de Yebala, desde Ceuta hasta el sur de Larache y desde allí hasta los confines de Chauen. El astuto cherif o descendiente del Profeta, trajo en jaque al ejército español desde antes incluso de 1912 hasta 1925. Y en el Rif, Abd el Krim se convirtió en la pesadilla de las fuerzas armadas españolas que sufrieron una derrota en Annual, cuyo recuerdo aún perdura en la memoria colectiva.
“De Igueriben a Perejil y 75 laureados ”, no solo estudia con detalle la marcha de los acontecimientos en las dos regiones citadas, sino que, en el caso del Rif, se hace una descripción detallada de la caída de la posición de Abarrán que fue el principio del posterior desastre, del sacrificio de Igueriben que no pudo ser socorrida, hasta lo que el autor llama retirada de Annual. Para explicar los hechos, López de Olmedo desgrana las posiciones que fueron cayendo en poder del enemigo, unas ofreciendo resistencia y otras abandonadas por sus defensores. La tarea, por tanto, ha sido larga y difícil, pero permite al lector hacerse una idea de la magnitud de lo que muchos llamamos desastre de Annual.
Un ejemplo del tratamiento detallado que se da en el libro a esas jornadas de julio de 1921, puede quedar representada en el fortín llamado Pozo número 2 de Tistutin, donde se describe con exactitud el engaño urdido con astucia por el cabo Jesús Arenzana, que pudo convertir en acto heroico lo que realmente fue una retirada como tantas y ello con grave perjuicio para el alférez Ruiz- Tapiador. Y terminando esta lamentable etapa, con el cambio de tendencia que significó la campaña de reconquista del terreno que culminó en el desembarco de Alhucemas.
En resumen, un libro interesante para los estudiosos del Protectorado y los que gustan de seguir la reciente historia de España ya que, además, contiene un inventario de las Laureadas concedidas durante ese período con descripción de los hechos que las justificaron.
